זיהום אוויר עלול לגרום לדמנציה
05/11/09
מגורים בסמוך לכביש ראשי עלולים להגביר את הסיכון להיווצרות בעיות זיכרון במבוגרים
מאת: רבקה סמית'
מחקר שנערך בגרמניה בקרב נשים שגרו באותה הכתובת במשך 20 שנה לפחות, מצא כי אלו שגרו ליד כביש ראשי היו בסיכון גבוה יותר לפתח תסמינים של פגיעה קוגניטיבית קלה (MCI- Mild Cognitive Impairment). זהו מצב של ירידה שכלית קלה והופעת בעיות זיכרון שאינן אופייניות לגיל אשר עלולות להוביל להתפתחות מחלת האלצהיימר.
לטענת המחקר, אשר פורסם בכתב העת Environmental Research, זיהום אוויר שנגרם מפליטת עשן כתוצאה מתנועה ערה של מכוניות בכביש, עשוי לגרום להתפתחות תהליך דלקתי במוח.
צוות המחקר מהאוניברסיטה ע"ש היינריך היינה בדיסלדורף, מדד את רמות זיהום האוויר וכן את המרחק של בתי המשתתפות מכבישים ראשיים בהם נסעו יותר מ-10,000 מכוניות ביום. במחקר השתתפו 400 נשים בגילאי 68 עד 79, כולן גם עברו סדרת בדיקות על מנת לזהות האם קיימות אצלן בעיות זיכרון שונות.
החוקרים מצאו בקרב קבוצת הנשים מתחת לגיל 74, כי ככל שהנשים גרו קרוב יותר לכביש ראשי, כך הן פחות הצליחו במבחנים הקוגניטיביים. במחקר נטען כי: "ממצאים אלו מצביעים על כך שחשיפה כרונית לעשן רב הנפלט ממכוניות, מצב שקיים בעת מגורים בסמוך לכביש ראשי, עלולה להוות את אחד הגורמים בהתפתחות פגיעה קוגניטיבית קלה."
ההשערה היא כי החלקיקים המזעריים המצטברים באוויר במצב של זיהום אוויר, יכולים להיכנס לגוף דרך הריאות ולעבור דרכן למוח. החלקיקים מצטברים במוח וגורמים שם לדלקת אשר עלולה להוביל להתפתחות דמנציה. ממצאי המחקר מעידים על כך שחשיפה כרונית לחלקיקים הנפלטים ממכוניות עשויה להיות מעורבת בהתפתחות פגיעה קוגניטיבית קלה. מכיוון שפגיעה קוגניטיבית קלה הינה מצב מעבר בין תהליך הזדקנות תקין לבין דמנציה, החוקרים מתכוונים להמשיך לעקוב אחרי הנשים שהשתתפו במחקר על מנת לבחון את ההשפעה של חשיפה לחלקיקים הנמצאים באוויר מזוהם על התפתחות דמנציה, ובמיוחד את ההשפעה על התפתחות מחלת האלצהיימר.
לכתבה המקורית :
What a joy to find such clear thinking. Thanks for posting!