כאן מפורטים גורמי זיהום אוויר ידועים, וגם חלק מן הנזקים האפשריים שנמצאו על פי מחקרים, שגורמים חומרים הנחשבים זיהום אוויר מסוכן בסביבת המגורים או העבודה היום. כדי לאתר את הנושאים בקלות הם מסודרים לפי סדר א' ב'.
אבק (Dust)
חלקיקים מוצקים זעירים בקוטר של פחות מ-500 מיקרומטר. אבק מגיע ממקורות שונים. למשל, מה שמרימה הרוח מן הקרקע, הרי געש וזיהום תעשייתי. האבק בתוך הבית כולל אבק מן החוץ יחד עם אבק אשר נוצר על ידי תושבי הבית. בעיקר תאי עור שנשרו וסיבים מבגדים, שטיחים וכיסויים
אוזון (Ozone O3)
גז אשר נוצר בתגובות פוטוכימיות (תהליכים כימיים בחשיפה לאור) של פחמימנים ותחמוצות חנקן. בשכבות הגבוהות של האטמוספרה (הסטרטוספרה) האוזון מגן עלינו כשהוא מונע את החדירה של הקרינה האולטרה סגולה (UV) מן השמש. כאשר אוזון נמצא בשכבות הנמוכות של האטמוספרה (היכן שאנו חיים) הוא גז רעיל אשר פוגע במערכת הנשימה וגורם לגירויים בעיניים ובאף
ארומתרפיה (Aromatherapy)
שילוב של ניחוח ייחודי )ארומה) עם טיפול בגוף או בנפש (תרפיה). זו אחת משיטות הטיפול של הרפואה המשלימה, שבה משתמשים בשמנים אתריים צמחיים. אלה עשויים מפרחים ארומטיים, צמחי מרפא, תבלינים ועצים. מקובל, כי השמנים מעבירים לגוף את התכונות המרפאות של הצמחים באמצעות חוש הריח דרך הריאות, ספיגה באמבט מים, מריחה על העור, וחדירה למחזור הדם
בנזן (Benzene)
תרכובת אורגנית חסרת צבע, דליקה ורעילה. באופן מפתיע הוא קשור גם בצבעי מאכל, על אף שלפי משרד הבריאות הוא נחשב מסרטן וודאי. באופן טבעי הוא מגיע משריפת צמחים וחומרי דלק טבעיים. בסביבת האדם הוא נפלט לאוויר בעיקר ע"י כלי רכב מונעים בבנזין, פליטות מן התעשייה הכימית, מערכות זיקוק נפט.
בתוך הבית עצמו מגיע בנזן מפליטה של תנורי חימום מופעלים בעץ או דלק נוזלי, והוא יכול להשתחרר גם מחומרים אחרים, כמו ציפויי משטחים (שולחנות, למשל). חשיפה לבנזן עלולה לגרום שינויים גנטיים בכרומוזומים, סרטן, וגם פגיעה בייצור תאי דם, עד כדי לוקמיה.
דו תחמוצת החנקן (חנקן דו חמצני - NO2)
עבור רובנו דו תחמוצת החנקן (NO2) הוא גז בעל ריח לא נעים. חלק ממנו נוצר באופן טבעי באטמוספירה על ידי סערות חשמליות וברקים. חלק מיוצר בטבע על ידי צמחים, באדמה ומן המים. אבל, רק אחוז אחד בערך של דו תחמוצת החנקן אשר נמצא במקומות יישוב נוצר בדרכים אלה.
NO2 או דו-תחמוצת-החנקן, הוא גורם משמעותי לזיהום אוויר, מכיוון שהוא תורם ליצירה של ערפיח פוטו-כימי, בעל השלכות משמעותיות על הבריאות.
כיום, המקור העיקרי של דו-תחמוצת-החנקן באוויר שאנו נושמים הוא שריפה של דלק מאובנים – פחם, בנזין, נפט וגז. מקובל להניח כי בערים קרוב ל 80% מגורם הזיהום הזה מגיע מפליטה של כלי רכב ממונעים. כן, העשן היוצא מפתח האגזוז. מקורות נוספים של הגז NO2 באוויר הם תהליכים של זיקוק דלק, זיקוק מתכת, פליטה של תחנות כח אשר מייצרות חשמל באמצעות פחם, ועוד פליטת ארובות בתעשייה כולל תעשיית המזון.
חשיפה לדו-תחמוצת-החנקן יכולה להתבטא במגוון בעיות נשימה. הגז עלול לגרום לגירוי של מעטפת הריאות, להחליש את מערכת החיסון וההגנה הטבעית ובמיוחד מחלות ריאה. בין השאר, מוכר הקשר עם הצטננות, שיעול, קולות צפצוף בנשימה, אסטמה וגם דלקת ריאות. לא מפתיע לגלות, כי הסכנה גדולה במיוחד עבור ילדים, חולי אסתמה ומי שסובלים מחלות לב.
תחמוצת הפחמן (פחמן דו חמצני - CO2)
גז זה משמש בתהליכי הנשימה של התאים, יחד עם פחמן וחמצן. צמחים מסויימים מסוגלים לקלוט כמויות גדולות שלו, בשעה שבני אדם פולטים אותו לסביבה כתוצר "פסולת" של הנשימה. כאשר יש ריכוז גבוה במיוחד של דו תחמוצת הפחמן בסביבה, הוא עלול לגרום מוות כתוצאה מחנק.
מכיוון שהמשקל הסגולי שלו גדול מזה של חמצן, בעיה זו עלולה להופיע במיוחד במקומות סגורים או נמוכים, כמו מרתפים או חדרים אטומים, שבהם הוא שוקע ומהווה ריכוז גבוה באוויר הזמין לנשימה. בחדרים אלה חיוני להחליף את האוויר בתדירות גבוה, או להשתמש במטהרי אוויר שלהם יכולת ידועה לספוג אותו ביעילות.
חד תחמוצת הפחמן (פחמן חד חמצני - CO)
גז חסר ריח וחסר טעם. בין השאר, הוא תוצר פליטה של מנועי שריפה פנימית, כמו מנועים של מכוניות וכלי רכב אחרים. גז זה נקשר למולקולות ההמוגלובין בדם ומונע העברה יעילה של חמצן. כתוצאה מכך, קיימת סכנה למוות
חלקיקים נשימים (VOC)
חלקיקים זעירים אשר מגיעים ממגוון רחב של מקורות, כולל עשן ארובות, עשן כלי רכב, עשן סיגריות, אבק ועוד. חלקיקים זעירים אלה עלולים לחדור דרך מערכת הסינון הטבעית של הריאות, ומכאן הסכנה הגדולה הטמונה בהם להשפיע על כל מערכות הגוף והמוח, דרך מערכת הדם ומערכת העצבים
טחב ופטריות(Mold, Fungi)
קבוצה של צמחים פרימיטיביים, פשוטים מאוד. הסיבה שהם מצויים ברשימה זו היא היכולת שלהם להקלט די בקלות בכל מקום בו יש שכבה קטנה של חול או אבק יחד עם לחות, כמו בתעלות אוורור של מערכות מיזוג אוויר, וגם על קירות לחים, למשל. אמצעי הרבייה הזעירים שלהם – נבגים, מועברים בדרך האוויר ומהווים גורמי סיכון עבור מי שרגישים במיוחד. סוגים מסוימים של נבגים ידועים כגורמי נזקים כבדים אחרי הנשימה.
טונר (Toner)
אבקה של חומר פלסטי אשר נמשך אל עצמים הטעונים חשמלית. בתהליך הפעולה של מכונת צילום או מדפסת לייזר נצמדים חלקיקי אבקת טונר אל הנקודות הטעונות שעל הנייר, וכך יוצרים העתק אבקתי של דמות המקור. כמות מסוימת של חלקיקים כאלה מתפזרת לאוויר בזמן ההדפסה. לכן, ידוע כי שהיה בקרבת מדפסות או מכונות הדפסה מסוכנת לבריאות ועלולה גם לעורר סרטן.
יונים שליליים (Negative Ions)
אטום או מולקולה, הנושאים מטען חשמלי, כיוון שכמות האלקטרונים בהם שונה מכמות הפרוטונים. מחקרים מראים כי עודף של יונים חיוביים משפיע בדרך של קשיי נשימה, תחושת מצוקה, לחץ נפשי, בעיות ריכוז והפרעות שינה. רמה גבוהה יותר של יונים שליליים משפרת את מצב הרוח, מרגיעה מתח ולחץ ומשפרת את כישורי החשיבה ואת איכות השינה. יונים שליליים נוצרים בטבע כתוצאה בין השאר בהתפרקות של טיפות מים (זוכרים את ההרגשה אחרי גשם ראשון, שדה רטוב, ליד הים או בקרבת מפלי מים זורמים ?)
יוניזטור (Ionizer)
מכשיר אשר משחרר לסביבה ריכוז גבוה במיוחד של יונים שליליים, מתוך מטרה לשפר את מאזן היונים בסביבה שבה יש זיהום אוויר עם ריכוז גבוה של יונים חיוביים. חשוב מאוד לשים לב לכך שמרבית היוניזטורים בשוק גם פולטים לסביבה תוצר לוואי לא רצוי - גז אוזון, אשר עלול לגרום לבעיות נשימה ואלרגיות ! קיימים יוניזטורים בודדים אשר מאפשרים ליהנות מיונים שליליים בדרך בטוחה.
מטהר אוויר (Air Purifier, Air Filtration System)
מערכת טיהור אוויר אשר כוללת מסנן אוויר אחד או יותר, עם או ללא יוניזטור. בעזרת מערכת יניקה נשאב האוויר המזוהם שבסביבה אל תוך המערכת ואחרי המעבר דרך המסננים מתקבל אוויר צלול ונקי. מגוון של מסנני אוויר חוסמים ואף מנטרלים סוגים שונים של חומרים מסוכנים לבריאות, חלקיקים, עשן וגם גזים. מטהר אוויר איכותי משלב טיהור אוויר יעיל יחד עם פעולה אוטומטית שקטה וחסכון בצריכת החשמל.
מסנן אוויר (Air Filter)
אביזר אשר מסוגל לחסום מעבר של חלקיקי אוויר מזוהם, ללכוד או לנטרל את הזיהום. מסנן אוויר עשוי להיות פסיבי (כמו רשת צפופה, למשל), או אקטיבי (מסנן אלקטרומגנטי עם קרינת UV או קרינה אלקטרומגנטית אחרת "מחסלים" חיידקים, או מסנן ביולוגי שבו יש צמחים אשר קוטלים את החיידקים או הווירוסים). בין סוגי המסננים הידועים מסנן פחם פעיל, מסנן נייר, מסנן HEPA
נבגים (Spores)
תוצרי מערכת הרבייה של סוגי טחב ופטריות, זעירים ונפוצים בדרך האוויר לצורך התרבות. סוגי נבגים שונים ידועים כמחוללי מחלות כאשר הם חודרים אל הגוף דרך פצעים פתוחים, או מערכת הנשימה.
עשן (Smoke)
מרכיבים רבים של העשן הם רעילים מאוד ו/או גורמים לגירוי. אחד ממרכיבי העשן המסוכנים ביותר הינו חד תחמוצת הפחמן (CO), לעתים בשילוב מימן ציאני (HCN) ופוזגן (OCCl2). לכן, שאיפת עשן עלולה לגרום במהירות לחוסר חמצן ולאיבוד הכרה מיידי.
עשן טיגון (Frying Smoke)
טיגון נותן, אולי, צ'יפסים ומאכלים נהדרים. אבל, נשימה של עשן שמן שרוף ידועה כאחד מן המסרטנים המסוכנים ביותר לאדם
עשן מכוניות(Exhaust Smoke)
פליטת מנועי השריפה הפנימית של כלי רכב מודרניים מסומנת כאחד מגומרי זיהום האוויר הכבדים והחמורים ביותר. בעת תהליך השריפה המנוע שורף דלק ופולט את החלקיקים שלא נשרפו. אלה הם "חלקיקים נשימים" (VOC). בנוסף, תוצרי הפליטה כוללים גם גזים מסוכנים, ביניהם חד תחמוצת הפחמן.
פורמלין (פורמלדהיד Formaldehyde)
חומר כימי חסר צבע, דליק, מדיף ריח עז. בין השאר, הוא משמש חומר חיטוי חזק, ומשולב גם בחומרי בנייה ובייצור של מוצרים רבים לבית. בבית ניתן למצוא אותו במוצרים מעץ לחוץ, עשן סיגריות, דלק ומכשירים לשריפה. מי שנחשפים לפורמלין עלולים לחוות תופעות שונות לטווח קצר. הסוכנות לחקר הסרטן והסוכנות להגנת הסביבה בארה"ב מסווגות אותו כגורם מסרטן ידוע אשר גורם, בין השאר, לוקמיה, סרטן האף וסרטן הלוע.
טרי-כלורו-אתילן )TCE Trichloroethylene(
חומר אשר נמצא בתרסיסים להסרת שומנים, הסרת דבקים וכתמים. בבית ניתן למצוא אותו במוצרי צריכה כמו נוזלים לתיקון שגיאות דפוס, מסירי כתמים, מסירי שומנים ושעווה, נוזלים לניקוי שטיחים. נשימה של חומר זה עלולה להשפיע על מערכת העצבים המרכזית ולהתבטא בצורה של סחרחורת, כאבי ראש, בעיות ריכוז, חוסר תחושה בפנים, חולשה.
חשיפה מתמשכת עלולה להוביל לבעיות משמעותיות בכבד, פגיעה בכליות ובמערכת המין, שיבושים בגדילה והתפתחות. דווח גם על עלייה בסוגי הסרטן, כמו סרטן בכליות, סרטן כבד, סרטן צוואר הרחם ולימפומה.
ציאניד (Cyanide)
תרכובת כימית רעילה ביותר, בעיקר בגלל תכונתה לקשור אליה מתכות. כך, למשל, הציאניד מושך אליו את יוני הברזל וגם חמצן, ופוגע בתפקוד מערכת הנשימה של התאים, עד כדי הרס ומוות שלהם. מימן ציאנידי נמצא בכמויות זעירות ברוב הפירות בעלי חרצנים, כמו משמשים, דובדבנים והמפורסמים ביותר - שקדים.
הגוף יודע לפרק ציאניד באופן טבעי. אך, הרעלה חמורה מסכנת חיים מתרחשת כאשר כמות הציאניד שנכנסת לגוף בבת אחת היא גדולה. דבר זה עלול לקרות כתוצאה מהתפרקות של חומרים במהלך חשיפה לחום גבוה או שריפה, התפרקות אשר משחררת לסביבה ציאניד
קרדית אבק הבית (House Dust Mite)
יצור מיקרוסקופי אשר חי בבית במקומות שבהם יש תנאים של אבק ולחות. למשל, על גבי מזרנים, כריות, ספרים, בגדים וחפצים דומים. קרדית אבק ניזונה מקשקשי עור. ההפרשות שלה בין הגורמים העיקריים לתגובות אלרגיות של תינוקות, ילדים וגם בוגרים
ראדון (Radon)
סוג של גז אציל, רדיואקטיבי, טבעי. גז רדון חסר צבע, חסר ריח וחסר טעם. הוא נוצר מהתפרקות של רדיום אשר מצוי בריכוזים שונים בכל סוגי הקרקעות. הגז "נהנה" מתשומת לב ציבורית גבוהה בשל הימצאותו בבניינים ובעיקר במרתפים. מקור הראדון בבניינים הוא בקרקע אשר מכילה כמויות זעירות של חומרים רדיואקטיביים - בתהליך התפרקותם נוצר הראדון. הוא נפלו גם מסוגים שונים של חומרי בנייה (במיוחד מלט).
גז ראדון עלול להצטרף לחלקיקי האבק באוויר, לחזור אל מערכת הנשימה ולחשוף את רקמות הריאה לקרינה רדיואקטיבית. ככל שעולה ריכוז הרדון, כך גדל הסיכון לחלות בסרטן הריאות. רגישים במיוחד הם ילדים ומעשנים. כמחצית מהקרינה הרדיואקטיבית שלה אנו נחשפים מן הטבע, מגיעה מן הראדון. חשיפה זו אחראית ל 10% ממקרי סרטן הריאות במדינות המפותחות. לכן, מומלץ לאוורר מקומות סגורים ולטהר בהם את האוויר, במיוחד במרחבים מוגנים ומרתפים.
לעשות צעד משמעותי לקבל אוויר נקי:
